El mito del tercer lugar: por qué una cafetería ya no solo vende café

Después de seis años al frente de Bunt Café & Co tengo algo claro: casi nadie entra solo por cafeína. Entra buscando un sitio donde sentirse bien.

El sociólogo Ray Oldenburg llamó «tercer lugar» a ese espacio entre la casa y el trabajo. Muchas cafeterías lo usan como eslogan y se quedan en la decoración. En mi experiencia, el tercer lugar se construye con cosas más concretas:

• Un aroma que se reconoce. El café recién hecho y la cookie que acaba de salir del horno.
• Un producto propio. Lo que solo encuentras aquí. En Bunt son nuestras cookies y, cuando llega el frío, nuestro vino caliente.
• Un trato con nombre. Saber cómo toma el café quien viene cada mañana.
• Rituales. La pausa de media tarde, la mesa de siempre, la hornada caliente.

¿Y por qué le importa esto a tu caja? Porque el cliente que se siente parte de un lugar vuelve más, se queda más y, muchas veces, se lleva algo para casa. La pertenencia también se mide en ticket medio y en recurrencia.

Si estás pensando en abrir una cafetería, no empieces por la máquina de espresso. Empieza por preguntarte qué va a sentir tu cliente cuando cruce la puerta, y qué producto le vas a dar que no tenga en ningún otro sitio.